Ethernetové sítě v kancelářských budovách zpravidla využívají topologii hvězdy. To není pro většinu sítí ve strojírenství vhodné. Průmyslové sběrnice pomohly snížit náročnost zapojování a přizpůsobit topologii sítě potřebám aplikace. Má-li průmyslový Ethernet uspět na nejnižší úrovni, musí být možné implementovat ho v libovolné topologii sítě.
Proto jsou jednotlivá zařízení POWERLINK vybavena několika ethernetovými porty pro různé topologie a větvení. Proto lze realizovat jakoukoli topologii - linii, strom, hvězdu či smíšené varianty. V zařízení je opakovač, který zajišťuje pokračování dat v cestě až do zamýšleného cíle. Kromě větší flexibility při vytváření sítí to snižuje potřebu externích součástí infrastruktury jako jsou přepínače a opakovače.
Protokol POWERLINK odděluje fyzickou a logickou topologii sítě. Zařízení je možné připojit k libovolnému portu sítě a není nutné měnit konfiguraci. To vede ke svobodnějšímu navrhování a možnostis nadných změn modulárních systémů a brání chybám, ke kterým by mohlo dojít při připojení nesprávného kabelu.