Kundernes behov har alle dage været i fokus. Ved at lytte til de daglige udfordringer de har, opnås en dybere forståelse for deres behov. Hvis de ikke kan løses med den hardware og software, som allerede udbydes, så er man i B&R ikke bange for at nedsætte en ekspertgruppe og udvikle. For hvis der først er et behov hos én kunde, så bliver det med garanti også et behov hos andre kunder. Trends og idéer spredes hurtigt i markedet.
Patric Thysell har i mange år haft en drøm om at skabe et system, der kunne forbinde automationsverdenen, som han har arbejdet med i over 20 år og IT-verdenens uanede muligheder.
Da han for et par år siden sad til et kundemøde, som han har gjort så mange gange tidligere, og talte om et fremtidigt projekt, samt hvilke udfordringer kunden havde, kunne han tydeligt se, at exOS kunne være svaret og løsningen på deres udfordringer. Hvis denne kunde har behov for et crossover-system til integration mellem Automation Rumtime og Linux, så må der også være mange andre kunder, der kommer til at være i sammen situation. Det var startskuddet til, at Patric satte gang i drømmen om at skabe et system, der lader IT- og OT-operativsystemer kommunikere uhindret med hinanden.
Patric: ”Jeg tror, at alt vi har udviklet i B&R, har været på baggrund af et behov hos vores kunder. Vi udvikler det vi ved, der er behov for, og ikke det vi tror, der vil blive behov for”.
Læs også: Ny frihed gennem IT- og OT-integration
Som udvikling som regel gør i B&R, udspringer det af et behov hos en kunde, så Patric fik straks grønt lys fra B&R’s hovedkontor i Eggelsberg, og fik samlet et team af eksperter inden for netop dette område. I alt fem personer har de seneste år arbejdet ”on-and-off” på projektet. Som hovedarkitekten bag exOS har Patric på bedste vis ledet og guidet teamet, der udelukkende har arbejdet remote, da teamet er sammensat af personer fra flere forskellige lande og tilknyttet forskellige kontorer.
Patric: ”Vi er en flok nørder, der har udviklet exOS til en anden flok nørder. Så er du programmør, så kommer du til at kunne lide det”.
Patric har mere end 20 års erfaring med programmering, men han har ikke altid arbejdet i det nordiske team af applikationsingeniører. Da han først startede i B&R, var det i det internationale applikationsteam på hovedkontoret i Østrig. Patric er nemlig oprindeligt opvokset i Østrig men med svenske aner. Senere flyttede han også nord på og blev tilknyttet først den svenske afdeling og senere hen også den danske afdeling, hvor han også har arbejdet en hel del med forretningsudvikling, konceptudvikling og co-creation. Han har været godt omkring og kender alle afkroge af koncernen. Udover at have en god teknologisk indsigt, har han også en forståelse for den måde vores kunder arbejder på, og hvordan de skal agere i markedet. Patric har derfor også været med til at udvikle den nordiske ’Co-Creation Roadmap’ - som er grundlaget for den måde, der arbejdes sammen med vores kunder på.
Patric: ”Jeg kan virkelig godt lide at programmere, men jeg kan også virkelig godt lide at snakke med kunder. Det jeg finder utroligt spændende er - når du kommer ud til en kunde og ser deres maskine, og danner dig et overblik over, hvad vi kan gøre specielt for kunden, som de måske ikke har i dag, eller som de ikke selv har tænkt over”.
Patric er en meget beskeden fyr og med hans egne ord, har han ikke ledet teamet, han har været en del af udviklingsteamet og arbejdet på lige fod og lige så hårdt som alle de andre. Og det har han helt bestemt, for når Patric sætter sig et mål, så arbejder han, til det er nået. Så ud over at have ledet teamet, har han også selv taget meget stor andel og ansvar i selve udviklingsarbejdet.
Det står jo egentlig for ‘enhanced crossover for Operating Systems’ som kan oversættes til forbedret overgang mellem operativsystemer, og hvad betyder det så lige? Det vil sige, at Patric og hans team har kigget ind i de løsninger, der allerede findes på markedet, og så har de skabt et nyt og forbedret system, som trådløst binder Automation Runtime og Linux applikationer sammen.
Læs også: Verdens største software-økosystem
”Selv om vi har været tvunget til at sidde hver for sig og udvikle på det samme produkt, har vi haft et fælles mål og samhørighed om at ville løse denne udfordring, og det er lykkedes på bedste vis for os. Ja, produktet er klar til kunderne, men vi arbejder naturligvis videre på at gøre det endnu bedre, for udvikling stopper aldrig”, siger Patric og smiler.
Teamet har lige fra starten inkluderet personer fra flere lande, og derfor har projektet været et online samarbejde fra dag ét. Så selvom det har løbet hen over årene med Corona pandemien, har dette ikke påvirket forløbet med at udvikle exOS. Man kan sige, at det er et online software tool, udviklet online!
Da de startede, tog de udgangspunkt i den tidligere nævnte kundeudfordring, som satte skub i det hele, og målet var at løse to problemstillinger. Den svære problemstilling med datakommunikation mellem IT- og OT-operativsystemerne og indkapslingen af en funktionalitet over de to systemer.
Patric: ”Ja, det er lykkedes. Jeg er supertilfreds med det produkt, vi nu har lanceret og sendt på markedet. Det er grundigt gennemarbejdet, og det løser de issues som andre kommunikationsprotokoller har svært ved at håndtere.
Men teamet har på ingen måde afsluttet udviklingen af exOS. Der kommer en overbygning, og de har flere meget spændende og vilde projekter bygget på exOS i gang. Dog bliver det ikke med Patric som den bærende kraft, han har nemlig med god samvittighed videregivet taktstokken og styringen af den videre udvikling af exOS til en anden meget kompetent kollega, Michael Vestergaard, som også har været med på exOS teamet siden start.
Patric selv er fortsat sin rejse i B&R koncernen og fungerer nu som Country Manager på det svenske B&R salgs- og ingeniørkontor. Her vil han holde fokus på forretningsudvikling, samarbejde med kunderne og generel ledelse. Men han kan nok ikke helt holde fingrene væk fra teknikken, da det ligger meget dybt i hans hjerte.
