Plötsligt är alla en barista

Från den globala pandemin till krisen i försörjningskedjan – det har varit några turbulenta år för många industrier, och den för konsumentförpackade varor (CPG) är inget undantag. För att lära oss hur CPG-företag och deras OEM-leverantörer hanterar osäkerhet på marknaden och förändrat konsumentbeteende, satte vi oss ner med B&Rs-förpackningsspecialist och ambassadören för adaptiv tillverkning, Wlady Martino.

Wlady Martino: För att förstå vad de har att göra med kan var och en av oss helt enkelt titta på hur vårt eget beteende har förändrats under de senaste åren. Vi har spenderat mindre tid på kaféer och gym och mer tid i våra kök och vardagsrum. Vi har experimenterat med nya märken, och många av oss beställde våra matvaror online för första gången.

När vi ser framåt mot en post-pandemisk värld kan vi se att vissa av dessa förändringar sannolikt kommer att bestå. Vi har blivit bekväma med att beställa ett större utbud av produkter online. Arbetsgivare har kommit att anamma fördelarna med hybridarbete. Våra hem har blivit mycket mer än bara kontor – de är nu ett nav för allt från lärande och shopping till lek och träning.

Martino: För att hjälpa människor att återskapa upplevelsen av kontor, spa, gym och restauranger hemma, omprövar CPG-företag sina affärsmodeller. Att nå konsumenter direkt i sina hem innebär att sätta "den sista milen" först och anta strategier för direkt till konsument (D2C) och omnikanal.

Martino: För några månader sedan pratade jag med en stor USA-baserad mat- och dryckeskund. För dem medförde pandemin en plötslig förlust av efterfrågan på upplevelseprodukter utanför hemmet. Men det introducerade också en ny efterfrågan på alternativ för hemmet. Med kaféer och bagerier stängda är alla plötsligt sin egen barista som vill återskapa kaféupplevelsen hemma i sitt eget kök.

Kundens nya hemmasortiment av produkter har varit en stor framgång, men övergången kunde ha gått mycket snabbare och mer smärtfri. E-handelstrenden hade redan flyttat CPG-företag mot mer direkta relationer med sina kunder. Men, som så många andra, var det här företaget inte förberett på ett så omskakande skifte – med områden som e-handel för dagligvaror som mer än fördubblades på bara två eller tre månader.

Martino: CPG-producenter har varit tvungna att gå från stora partier och grossistförpackningar till små partier och individuellt förpackade föremål, såväl som lådor som innehåller personliga blandningar av föremål. Oavsett om det är som svar på pandemin eller ett försök att ta tillbaka ompaketering internt för att förbättra marginalerna, vad det handlar om är att de kräver tätare förändringar i produktion och förpackning – från format och material till märkning och gruppering.

Martino: … menar mindre partier. Om du kör batcher på 300 000 eller 400 000 stycken, är det ingen stor sak att lägga en timme på att rengöra och göra om hela linjen efter några skift. Men det är en annan historia om du har i genomsnitt 3 000 eller 4 000 stycken – du slutar med en timmes stillestånd för varje timmes produktivitet. Konsumenter idag är särskilt priskänsliga och snäva marginaler tillåter inte den typen av ineffektivitet.

Medan vissa globala CPG-företag redan har påbörjat denna övergång, letar många fler efter sätt att fånga vågen att surfa på. Att möta deras behov av ökad flexibilitet och samtidigt hålla den totala utrustningens effektivitet hög är en kritisk utmaning som de för vidare till sina OEM-leverantörer.

Martino: B&Rs ekosystem erbjuder ett unikt omfattande utbud av dagens mest avancerade automationsteknik – inklusive maskinvision, robotik, digitala tvillingar/simulering och mekatroniska produkttransportsystem. Våra medarbetare har kunskapen och erfarenheten att kombinera dessa teknologier på ett sätt som ger tillverkningssystem en oöverträffad förmåga att anpassa sig till alla typer av oväntade förändringar utan att ge avkall på produktiviteten. Detta är den avgörande förmågan – känd som adaptiv tillverkning – som CPG-tillverkare behöver för att implementera sina nya D2C- och omnikanalstrategier.

Martino: Inte alltid. Det är något vi tittar på tillsammans med varje kund – det måste finnas ett affärscase för att backa upp alla projekt med en tydlig avkastning på investeringen. I vissa fall kan du få den flexibilitet du behöver genom att helt enkelt hitta ett mekaniskt system som saktar ner omställningen och ersätta det med en mekatronik lösning. Detta är vad en av våra kunder gjorde med sin påsfyllare – de ersatte en gångbalk med ett intelligent trak-system, och nu kan deras kunder ändra påsformat i farten.

Martino: Det finns en tröskel där du har riktigt frekventa byten, en högre nivå av personifiering och behöver vara redo för oförutsägbara framtida produkter. I dessa fall är en fullfjädrad adaptiv tillverkningslösning det enda svaret. Vad vi faktiskt ser mer och mer i CPG-branschen är att företag lägger till en dedikerad linje för e-handelsorder vid sidan av sina befintliga linjer. På så sätt, för en given produkt, kan de använda den ena eller den andra raden beroende på vilken batchstorlek som krävs. Och de kan utnyttja den fulla potentialen av vad adaptiv tillverkning har att erbjuda.

Martino: Inom sektorn för personlig vård har vissa globala producenter upp till 30% av sin försäljning via e-handel, så de har en riktigt hög mognad när det gäller att utnyttja anpassningsförmågan. Vi har en kund i Polen som gör fyllningslinjer för högviskösa produkter. Med det enorma antalet olika kombinationer av flaskor och kapsyler blev frekventa byten mer och mer av ett problem.

Så de tänkte om hela sitt tillvägagångssätt: Istället för tre separata system för fyllning, täckning och märkning, designade vi hela linjen runt en kontinuerlig mekatronik baserad ryggrad – ACOPOStrak Istället för produkthållare kläms flaskorna fast mellan två skyttlar som kan anpassa sitt avstånd i farten.

Martino: Att eliminera övergången gav dem en enorm tillgänglighetsboost, och de hade ytterligare vinster genom att eliminera dödtid för överlämning mellan utrustning. . Det finns inga fler in- och utmatningar, och de har kontinuerlig kontroll över varje produkt genom bearbetningsstationer som drar fördel av maskinvision och robotik.

En annan stor fördel är att de snabbt och enkelt kan konfigurera maskinen för olika kunders behov och hjälpa dem att snabbt få ut nya produkter på marknaden. Deras kunder drar nytta av möjligheten att ställa om på minuter snarare än timmar – i vissa fall bara med en knapptryckning. Och sist men inte minst, det finns inget behov av speciellt kvalificerade ingenjörer eller tekniker. Produktionen kan enkelt köras av samma operatör som en konventionell fyllningslinje.