"B&R medarbejdere elsker en god udfordring"

Jörg Theis har været administrerende direktør i B&R siden 1. april 2021. I dette interview afslører den 51-årige, hvad der fascinerer ham ved sine medarbejdere, hvor han ser virksomheden fem år fra nu, og hvad andre ABB-afdelinger kan lære af B&R.

Jörg Theis: Det er mere end tyve år siden. Jeg arbejdede på det tidspunkt for en stor automationsleverandør, og det tog ikke lang tid for mig at forstå, at der var en konkurrent i Østrig med en vis fordel i forhold til andre i branchen: medarbejdere med en unik passion.

Theis: B&R medarbejdere elsker en god udfordring. Når andre er klar til at smide håndklædet i ringen og siger ”det kan bare ikke lade sig gøre” - så er det at B&R folks får lys i øjnene, og smøger ærmerne op og siger ”nu går det løs”. Vi ved, at vores teknologi er klar til at håndtere alt, hvad vi beder den om, og vi er drevet til at tackle kundernes krav, der måske ikke synes gennemførlige ved første øjekast. Det er en fræk holdning, der fascinerede mig dengang. Og nu hvor jeg hver dag oplever det på tæt hold, synes jeg det er yderst inspirerende.

Theis: Ja, absolut. Jeg blev modtaget med åbne arme, og jeg føler mig hjemme. Det er virkelig vigtigt for mig: Det er ikke et sundt tegn for en virksomhed, hvis den administrerende direktør ikke føler sig som en del af helheden.

Theis: B&R brandet står stærkt på markedet, og virksomheden er i en god position. Så der er ingen grund til at fikse ting, der ikke er ødelagte. I tilfælde, hvor det giver mening, vil vi tage interne processer og strukturer, der har virket godt i ABB og anvende dem her i B&R. Det er noget, der allerede er sat i gang og som er blevet implementeret i løbet af de sidste par år. For eksempel har vi oprettet en afdeling til håndtering af sundheds-, sikkerheds- og miljøspørgsmål. Det er emner, der altid har været vigtige for B&R, og med en hel afdeling bag sig vil de nu få endnu mere opmærksomhed.

Theis: Jeg ser det ikke nødvendigvis kun gå den ene vej - fordelene kan helt sikkert være gensidige. Jeg betragter det faktisk som et af mine vigtigste ansvarsområder: at bygge en bro mellem en stor koncern som ABB og en mellemstor virksomhed som B&R.

Theis: Jeg forsøger at kombinere det bedste fra begge verdener. Se på ABB: Et kæmpe multinationalt selskab med medarbejdere i næsten alle lande verden over, der kender de lokale industrier og kulturer. Det gør det meget lettere for B&R at få fodfæste på nye markeder og i lande. På den anden side har du B&R's smidighed og kundefokus - det er virksomhedens DNA, og noget jeg bestemt har til formål at beskytte og opretholde. Det er tilfældigvis områder, hvor andre ABB-divisioner også kunne lære noget af B&R. Og så er der områder, hvor vi krydser hinanden på produktniveau og kan arbejde sammen om fælles løsninger. Machine-Centric Robotics er et perfekt eksempel på det.

Theis: Af de mange emner er der to, der skiller sig ud: Det ene er virksomhedens strategiske udvikling, og det andet er komponentmangel. Den nuværende situation på markedet for elektroniske komponenter forårsager forsinkelser i vores evne til at opfylde nogle ordrer. Det er smertefuldt for mig at følge udviklingen, og vi gør alt, hvad vi kan for at afbøde virkningen af manglen for vores kunder.

Theis: Mit mål er, at B&R på verdensplan bliver kendt som en topspiller inden for automationsindustrien. Det, jeg gerne vil se om fem år, er, at når en virksomhed - hvor som helst i verden - ønsker at automatisere en maskine eller et anlæg, har de B&R højt på deres shortlist hver gang. Så det vi gør lige nu er at vurdere, hvilke skridt der skal til for at tage os derhen. Som jeg ser det, vil en af nøglerne være, at blive ved frontlinjerne i den digitale transformation. Det er et område, hvor vi vil foretage alvorlige investeringer i de kommende år.

Theis: Vores hovedsæde i Eggelsberg er helt bogstaveligt fundamentet for virksomheden. Samtidig bliver vi mere globale og vil ikke længere koncentrere al vores 'know-how' der. Vi har allerede begyndt processen med at gøre mange af vores teams mere internationale. Vi bibeholder de første udviklingsteam i andre lande, og vores produkt managment team er ikke længere centreret i Eggelsberg. Med Luca Galluzzi (Italien) som vores CSO har vi endda et medlem af direktionen, der er stationeret uden for Østrig. Takket være de muligheder for online samarbejde, som vi har i dag, fungerer sådanne arrangementer meget naturligt. Og vores kunder opnår også fordele ved det, for vi er altid i stand til at sætte den bedste person på jobbet, uanset hvor de befinder sig. Det er en strategi, vi vil fortsætte med fremadrettet.

Theis: Helt bestemt. I løbet af de sidste par måneder har flere hundrede medarbejdere allerede flyttet deres arbejdespladser ind på campus, og vi søger i øjeblikket yderligere 200 medarbejdere alene i Eggelsberg. Men Automation Campus er meget mere end bare en bygning fuld af kontorer, laboratorier og uddannelsesfaciliteter. Det er også stedet, hvor vi kommer sammen med vores kunder og partnere for at forme fremtidens fremstilling.

Theis: Bestemt, det jeg mener er: Maskiner bliver mere komplekse for hver dag, og deres rolle i produktionslinjen er i stigende grad sammenflettet med andre maskiner og systemer på højere niveau, de har brug for at kommunikere og interagere med. En enkelt maskinbygger, der arbejder isoleret, har næppe en chance for at opfylde alle disse krav. Derfor sidder vi som automationspartner oftere og oftere ved et bord med maskinbyggere og fabriksoperatører for at udvikle koncepter til, hvordan produktionsprocessen skal orkestreres. Intelligente transportsystemer som ACOPOS 6D og ACOPOStrak spiller en central rolle i mange af disse begreber, fordi de muliggør problemfri overgange mellem tidligere isolerede processer.

Theis: Vi vil naturligvis fortsætte med at udvide og udvikle vores berømte uddannelsesakademi. Vi er i dialog omkring at afholde og være vært for arrangementer for foreninger, partnere og forskningsinstitutioner. Det er skridt, der tager os mod målet om at etablere Eggelsberg og B&R som et internationalt knudepunkt for automationsteknologi - så vi kan fortsætte med at give vores kunder den allerbedste automatisering, verden kan tilbyde.