La part que prend le logiciel dans le développement de nouvelles machines ne cesse de croître. Basée sur des composants modulaires et intelligents, la technologie mapp – modular application – réduit le temps de développement des programmes machine de 67 % en moyenne.
"Ces quarante dernières années, la part que prend le logiciel dans le développement de nouvelles machines ou installations est passée de 5 à 50 %", explique Christoph Trappl, manager International Applications de B&R. Et le phénomène ne semble pas près de ralentir. Christoph Trappl voit plusieurs raisons à cette tendance : "Tout d'abord, les processus de production eux-mêmes deviennent de plus en plus complexes, notamment du fait de la personnalisation croissante des produits."
Les solutions purement mécaniques ne permettent guère aux constructeurs de machines de répondre à cette nouvelle demande. En même temps, ils tiennent à protéger leur précieuse expertise. "L'analyse et la rétro-ingénierie sont possibles pour la mécanique, mais elles deviennent quasiment impossibles pour un composant logiciel", poursuit Christoph Trappl.
Quand les développeurs qualifiés se font rares
Avec la demande croissante en matière de logiciels, de plus en plus de développeurs de logiciels qualifiés sont nécessaires. "C'est un problème auquel de nombreuses entreprises sont confrontées, explique Christoph Trappl, "dans la mesure où ces développeurs sont chers et difficiles à trouver." Selon lui, ce problème va s'accentuer du fait de la situation démographique.
Si les voitures étaient autrefois les seuls produits personnalisés, cette époque est bel et bien révolue. Le fameux "lot unitaire" gagne en importance, même au-delà du marché des biens de consommation. Cette tendance à la personnalisation de masse signifie que la part du logiciel dans le développement ne va cessera de croître. Ce faisant, l'idéal de l'Industrie 4.0 devient réalité. La fabrication de produits personnalisés dans des conditions de production de masse nécessitera des solutions logicielles sophistiquées.
Et même si le logiciel requis pour ces types de projets continue à devenir plus complexe, plus riche et plus personnalisé que jamais, les fonctions récurrentes seront toujours là. Il ne s'agit pas seulement de tâches comme le contrôle de systèmes monoaxes ou multiaxes, ou de fonctions générales d'administration comme la gestion de recette, mais aussi de fonctions de contrôle, d'algorithmes de recette, et bien d'autres. La simple maintenance de la fonctionnalité du logiciel requerra un investissement considérable.
Temps de développement réduit de 67 %
Réduire cet investissement était précisément l'intention de Christoph Trappl et de son équipe lorsqu'ils se sont attelés au développement du concept modulaire mapp. Des milliers d'applications B&R éprouvées dans le monde entier ont servi de référence. "Nous voulions offrir aux ingénieurs R&D une boîte à outils leur permettant de concevoir leurs propres solutions logicielles haut de gamme sans connaissances spécifiques", explique Christoph Trappl. "Et nous avons réussi."
Les blocs de fonction mapp se configurent simplement, sans qu'il soit nécessaire pour le développeur de tout programmer dans les détails. Programmer et mettre en service des systèmes multiaxes, qu'ils soient couplés à l'aide de profils de cames, de boîtes de vitesses électroniques ou de cinématiques robotiques, ne prend que quelques heures avec mapp. Un outil basé sur le web pour monitorer et configurer les fonctions mapp est également inclus. mapp a prouvé qu'il était possible de réduire le temps de développement de 67 % en moyenne.
Une réduction importante des risques d'erreur
mapp est entièrement intégré à Automation Studio. Après une formation de base, tout développeur peut utiliser les fonctions mapp sans difficulté. Les petites entreprises qui ne disposaient pas des ressources nécessaires ou craignaient de mal réussir le développement pourront elles aussi mettre en œuvre des solutions logicielles complexes.
"Avec mapp, le risque d'investissement est considérablement réduit", conclut Christoph Trappl. Les blocs de fonction mapp sont le résultat de l'expérience acquise par B&R lors de la réalisation de centaines de milliers de solutions d'automatisation à travers le monde. Ils sont donc extrêmement fiables. Grâce à mapp, l'arrêt des machines pour erreur de programmation appartient au passé.
Accroître l'efficacité en se concentrant sur son cœur de métier
"Le client ne doit pas avoir à se soucier des fonctions de base ou de la maintenance du logiciel", affirme Christoph Trappl. "Il doit se concentrer sur son cœur de métier et convertir rapidement son expertise du process en logiciel. L'innovation doit être sa seule priorité. Nous nous chargeons de fournir les fonctions de base. Avec la technologie mapp, les obstacles habituellement rencontrés lors du développement d'un logiciel complexe sont minimisés.
En outre, l'efficacité s'accroît et les coûts de maintenance baissent grâce à l'utilisation de blocs mapp éprouvés dans des milliers d'applications et à la maintenance logicielle assurée par B&R. La boîte à outils mapp comprend également une documentation complète et des fonctions d'aide. Le cas échéant, le support technique de B&R accompagne l'utilisateur en lui fournissant conseils et assistance.
Préserver le savoir-faire en ingénierie
"De nombreuses entreprises se trouvent confrontées à un dilemme quand seulement un ou deux développeurs possèdent la majeure partie de l'expertise en ingénierie", reconnaît Christoph Trappl. Si l'un d'eux, voire les deux, quitte l'entreprise, les nouveaux développements en souffrent et il devient impossible de maintenir et de continuer à développer les applications déjà utilisées. "Avec mapp, cela ne peut arriver", assure Christoph Trappl. "Les fonctions sont très transparentes et largement documentées."
Une évolutivité optimale
mapp est idéal pour les machines d'entrée de gamme comme pour les machines haut de gamme. Sur toute machine, la modularité et l'évolutivité parfaites de l'offre produits de B&R permettent de ne même pas avoir à reconfigurer les blocs de fonction mapp. Une fois qu'une machine est développée, les appareils de visualisation, contrôleurs et entraînements peuvent être remplacés aisément pour satisfaire aux exigences d'un marché spécifique.
Avec mapp, B&R a réussi à révolutionner le développement logiciel pour les projets d'automatisation en permettant de développer les produits avec un gain de temps de 67 % en moyenne, tout en réduisant largement le risque d'investissement. Au lancement de la technologie sur le marché, en novembre 2014, plus de 70 blocs de fonctions étaient déjà disponibles. "Dès aujourd'hui, il est possible de concevoir des solutions logicielles pour de nombreuses fonctions extrêmement complexes plus simplement que jamais", déclare Christoph Trappl. "Mais nous n'allons pas en rester là. Alors même que nous parlons, notre équipe de développement et de maintenance continue d'enrichir notre offre de blocs mapp pour répondre aux exigences de demain." Les blocs de fonction mapp les plus récents peuvent être téléchargés en toute simplicité depuis le site Internet de B&R à mesure qu'ils sont rendus disponibles.
Votre représentant B&R se fera un plaisir d'organiser une présentation de mapp au sein de votre entreprise.
"Avec mapp, il est devenu possible de diminuer le temps de développement de nouvelles machines de 67 % en moyenne."Christoph Trappl, manager International Applications, B&R Christoph Trappl, manager International Applications, B&R
- Réduction du temps de développement de 67 %
- Réduction du risque d'investissement
- Augmentation de la disponibilité des machines
- Réduction des coûts de maintenance