С одним сообщение CAN можно передать максимум от 8 байтов данных. Имеющаяся пропускная способность данных достаточна для большинства областей применения в системах автоматизации или в автомобильном транспорте. Большие блоки данных, например, для конфигурации устройств, могут передаваться серией последовательных сообщений CAN. Главные преимущества коротких сообщений – более короткое время ожидания для высокоприоритетных сообщений и возможность передачи даже в средах с высокой интенсивностью отказов.
На скорости 1 Мбит/с можно передавать примерно 10 000 сообщений в секунду со средней длиной данных 4 байта и приблизительно до 7200 сообщений в секунду с длиной данных 8 байтов (стандартный формат).