Os sistemas de transporte de peças baseados no SuperTrak da B&R são compactos, confiáveis e adequados para salas limpas. Em muitas linhas de produção, eles aumentam a produção ao mesmo tempo que introduzem flexibilidade valiosa aos processos de produção. A PIA Automation utiliza a tecnologia de trilhos em um módulo de processo inovador para montar dispositivos médicos dentro e fora da sala limpa.
À primeira vista, o módulo de processo mais recente da PIA não é particularmente espetacular: uma célula padrão com uma unidade de manipulação e um sistema de transporte de peças que movimenta os itens. A unidade de manuseio pega pequenos frascos dos suportes de peças e os coloca em um breço porta-peças.
Em uma segunda olhada, entretanto, começa a revelar alguns detalhes interessantes. Cada um dos suportes de peças desenvolvidos pela PIA comporta dois frascos e são montados nos transportadores. Os transportadores movem-se independentemente pelo sistema em momentos e velocidades diferentes. Eles alcançam velocidades vertiginosas, mudam de direção, param e se posicionam para cada um dos frascos a serem retirados do porta-peças.
O módulo de processo da PIA é perfeito para demonstrar as principais vantagens do sistema SuperTrak e dos transportadoes de peças modulares para usuários em potencial. Ao contrário dos sistemas convencionais de transporte de peças com interligação rígida, como mesas de indexação rotativas ou sistemas de transferência de correia, cada transportadores SuperTrak pode receber seu próprio perfil de movimento exclusivo. Isso é possível porque cada um dos transportadores está equipado com ímãs permanentes de alta qualidade que correspondem ao rotor de um motor linear - o qual pode ser controlado individualmente. O estator está integrado nos segmentos que formam o sistema de trilhos modular por onde passam os transportadores. Cada transportador tem duas rodas em V feitas de plástico POM que se deslocam em uma ranhura em V ao longo do topo dos segmentos para guiar os transportadores com segurança pela pista. Mais duas rodas correm ao longo de uma guia plana de aço inoxidável para fornecer suporte lateral e evitar inclinação.
Menores dimensões - menos partículas
Sujeitos a apenas um atrito mínimo de rolamento, essas quatro rodas são as únicas peças móveis em todo o sistema SuperTrak. Os frascos são transportados com cuidado nos suportes de peças de trabalho, sem tocar uns nos outros ou no sistema de transporte. "Como resultado, os intervalos de manutenção para o sistema de transporte de peças são excepcionalmente longos", observa Lothar Mehren, chefe da divisão médica do centro de competência para saúde da PIA Automation, em Amberg, Alemanha. “Ele também gera uma quantidade tão pequena de material particulado que não é necessário um sistema de exaustão. Todos esses fatores falam claramente a favor do SuperTrak. O sistema pode ser implantado em aplicações de salas limpas de alto custo para melhorar a confiabilidade do processo. "
Com os altos custos envolvidos, o design compacto da máquina é uma alta prioridade em aplicações de sala limpa. O SuperTrak também se destaca aqui, observa Manual Falk, gerente de contas da divisão médica da PIA: "O sistema linear de acionamento direto nos permite aproximar várias posições em cada estação com alta precisão. Isso significa que podemos integrar várias etapas de transporte, inspeção ou montagem em uma mesma estação, tornando os processos muito mais flexíveis. E, como o posicionamento pode ser executado com a mesma alta precisão em qualquer lugar da pista, podemos utilizar cada centímetro dela - incluindo as curvas. Acabamos com um aproveitamento muito melhor do espaço disponível, e os módulos de processo podem ser adicionados ou omitidos em qualquer posição. Juntos, esses fatores nos permitem construir uma máquina consideravelmente mais compacta.
Rápida reconfiguração, processos mais flexíveis
Integrar várias etapas de processamento em uma estação não apenas reduz o espaço necessário, mas também torna o sistema mais produtivo, acrescenta Falk: "Os tempos de troca de peças de trabalho são significativamente mais curtos do que com outros sistemas de transporte devido às curtas distâncias que os transportadores têm que percorrer. Eles podem cobrir a distância entre as estações em altas velocidades e em altos valores de aceleração e desaceleração. É isso que torna o sistema tão rápido." Alternativamente ou adicionalmente, os tempos de troca podem ser reduzidos colocando vários produtos do mesmo tipo simultaneamente no mesmo suporte de peças de trabalho. Dependendo dos requisitos de tempo, eles podem ser processados sequencialmente em uma única estação ou em paralelo em duas estações idênticas.
Se um transportador de peças de trabalho tiver espaço suficiente para armazenar vários produtos, uma linha também pode ser configurada para processar dois produtos diferentes ou variantes de produtos sem qualquer configuração entre os lotes. Os requisitos de qualificação para tecnologia médica só precisam ser cumpridos uma vez.
Robusto e confiável
Como a PIA projetou o módulo principalmente para verificação da capacidade do processo e alta produtividade, era essencial que o sistema de transporte fosse robusto e confiável. "O SuperTrak é tecnologicamente maduro e totalmente comprovado", explica Mehren. Falk observa outra vantagem decisiva do SuperTrak sobre outros sistemas: "O SuperTrak funciona como um subsistema independente. Portanto, somos livres para decidir se queremos trabalhar com um sistema de controle de planta de nível superior e, em caso afirmativo, qual sistema. "
A B&R também fornece software de fácil utilização para comissionamento e configuração, portanto, não há necessidade de se manipular o código-fonte como outros sistemas exigem. O software fornece informações sobre cada transportador, que podem ser recuperadas - via OPC UA, por exemplo - e facilmente utilizadas para funções como monitoramento de estado e manutenção preditiva.
Alto nível de aceitação entre funcionários e clientes
A facilidade com que o SuperTrak se integra às arquiteturas de software novas e existentes levou a um alto nível de aceitação dentro da empresa, relata Mehren: "A tecnologia SuperTrak e o suporte da B&R têm ressoado muito positivamente até mesmo com os funcionários mais importantes da empresa. "
O feedback dos fabricantes de dispositivos médicos foi igualmente positivo desde o início. “Na primeira apresentação pública da célula na Pharmapack 2020, ficou imediatamente claro que havíamos atingido o alvo dos nossos clientes”, lembra Mehren. "Os movimentos rápidos e fluidos do transportador e a operação silenciosa causam uma impactante primeira impressão." Mas o entusiasmo foi claramente além das primeiras impressões. Logo após a feira, os primeiros pedidos de soluções com o sistema de transporte de peças SuperTrak começaram a chegar. Com o sucesso contínuo do sistema, a PIA agora planeja expandir o módulo de processo para o próximo evento Pharmapack. Os primeiros passos serão adicionar um robô e uma unidade de etiquetagem.
“O SuperTrak complementa perfeitamente nossa seleção existente de sistemas de acionamento, e mais do que atendeu às nossas expectativas”, resume Falk. “Outras áreas do grupo PIA estão muito interessadas na nova tecnologia de trilhos. Não me surpreenderia se começarmos a ver as primeiras aplicações nelas em breve. "
Lothar Mehren
Chefe da Divisão Médica, PIA Automation
“Os intervalos de manutenção do sistema de transporte de peças são excepcionalmente longos e geram uma quantidade tão pequena de partículas que não é necessário um sistema de exaustão. Todos esses fatores falam claramente a favor do SuperTrak. O sistema pode ser implantado em aplicações de salas limpas de alto custo para melhorar a confiabilidade do processo."