Abierto a los negocios

La digitalización supone grandes retos para los fabricantes de maquinaria, pero también abre nuevas vías para ofrecer valor a sus clientes. El éxito de la implantación depende, no obstante, del fácil acceso a los datos de la planta de fabricación. Con OPC UA FX, el futuro de los servicios digitales está abierto a los negocios.

¿Qué determina el valor de un producto? En un número creciente de sectores, la respuesta ya no es el hardware, sino el software. Cualquiera que haya comprado un coche en los últimos 20 años puede dar fe de ello. En primer lugar, llegaron los sistemas de control electrónico y sustituyeron las últimas piezas mecánicas que aún podíamos reparar nosotros mismos con una llave inglesa. Luego llegaron los servicios digitales, como los sistemas de asistencia al conductor y la integración del teléfono móvil. Hoy en día, la conectividad es uno de los criterios más importantes que tienen en cuenta los futuros compradores de automóviles.

Una transformación similar se está produciendo en la industria de la construcción de maquinaria. ¿Qué implica esto para las máquinas de nuestros clientes? Muy sencillo: desean implantar los mismos tipos de conectividad y servicios digitales que desde hace tiempo ya se utilizan de forma estándar en el mundo de la informática y la electrónica de consumo. Al hacerlo, el foco de atención se desplaza de la propia máquina a los procesos anteriores y posteriores a ella.

La producción por lotes de una unidad, adaptaciones futuras a través de la actualización del software, diagnóstico de errores a través del acceso remoto, fácil integración en las cadenas de valor integrales: todos ellos son servicios que los fabricantes de maquinaria pronto deberán ofrecer si desean seguir siendo competitivos. Uno de los retos a la hora de implantar estos servicios es conseguir una comunicación fluida entre máquinas que utilizan sistemas de control y comunicación diferentes. Esa misma disponibilidad también es necesaria a nivel de campo para recoger datos de los sensores y actuadores de cada máquina.

¿Qué implica esto para un fabricante de maquinaria? Muy sencillo: si está planificando una nueva serie de máquinas ahora, puede planificar OPC UA FX directamente en ella. Cada vez son más los clientes de fabricantes de equipos originales que buscan ayuda para implantar sus propios servicios y modelos de negocio digitales. Por su parte, los fabricantes demandan maquinaria y equipos que puedan unir en una red de producción con la facilidad del plug-and-play. Con OPC UA FX, existe ahora un estándar uniforme, abierto y global que permite a los fabricantes de maquinaria satisfacer la creciente demanda de servicios digitales de sus clientes.

Y cuando se trata de soporte de productos para OPC UA FX, todas las puertas están abiertas. El nuevo control de bus de B&R está preparado para FX, es compatible con TSN y puede integrarse en las redes Ethernet ya existentes. Lo mismo ocurre con la última generación de controles X20. B&R también ha desarrollado un conmutador TSN, y las próximas versiones de su software Automation Studio serán compatibles con el desarrollo de aplicaciones con OPC UA FX.

Pero FX no solo es relevante para las máquinas nuevas, sino también para los equipos ya existentes. Puede seguir utilizando los protocolos de tecnología operativa ya conocidos en soluciones híbridas, donde ambos mundos coexisten en el mismo cable de red. Ello significa que cada fabricante de maquinaria puede establecer la velocidad de su propia transición a OPC UA FX, siempre que esté preparado para ello.

Es importante preguntarse cómo será el mercado de sus máquinas dentro de diez años. La presión de la industria manufacturera para obtener servicios basados en datos ya ha afectado a los fabricantes de maquinaria y no hará más que intensificarse en los próximos años. A medida que lo haga, los potentes algoritmos de aprendizaje automático integrados en aplicaciones de software desempeñarán un papel cada vez más importante.

Las soluciones digitales viven de los datos. Datos que deben adquirirse, procesarse, analizarse y, por último, pero no menos importante, transmitirse. La conectividad necesaria puede conseguirse mediante horas de ingeniería adicional e invirtiendo en puertas de enlace adicionales, o simplemente integrando OPC UA FX en el momento adecuado. En tan solo cinco o siete años, OPC UA FX dominará las naves de producción del mundo. Cuando caiga la primera piedra, se producirá un efecto dominó que pondrá el mercado patas arriba. Ahora es el momento de asegurarse de que todas las piezas están en su sitio.