Quando 30 milissegundos fazem toda a diferença

Se você quer permanecer na vanguarda da tecnologia, você tem que estar preparado para experimentar algo completamente novo. Este também foi o caso na Berhalter Swiss Die-Cutting, em Widnau, Suíça. O novo cortador de matriz B6 da empresa oferece operação à prova de falhas, controle de movimento digital e correção de curso em tempo real. O salto tecnológico foi possível graças à Tecnologia reACTION da B&R.

Se você quer permanecer na vanguarda da tecnologia, você tem que estar preparado para experimentar algo completamente novo. Este também foi o caso na Berhalter Swiss Die-Cutting, em Widnau, Suíça: "Estávamos continuamente desenvolvendo nossas máquinas e eventualmente chegamos a um patamar", diz Dalibor Schuman, diretor administrativo e membro do conselho de administração. O aumento dos custos não poderia mais ser compensado por otimizações no projeto, processos ou materiais. Isto marcou o início do desenvolvimento do Cortador B6.

Entre as questões abordadas pelo projeto: a tecnologia atual torna possível construir uma máquina com uma produção 20 a 25% maior, ao mesmo tempo em que reduz os custos de fabricação. As análises preliminares foram sóbrias. "Tornou-se evidente que precisávamos de tecnologias que o mercado ainda não estava oferecendo", lembra Schuman.

Então, o que você faz quando precisa de algo que não existe? A resposta é clara, ou seja, procurar um parceiro que ofereça o portfólio e o know-how adequados para desenvolver tal tecnologia. "Para nós, ficou claro que a B&R seria o parceiro ideal", resume Schuman, explicando o porquê: "Eles não apenas oferecem tudo, desde drives até HMI, mas também são um dos poucos fabricantes capazes de alcançar os tempos de ciclo que necessitávamos".

Para ver por que os tempos de ciclo são tão importantes para aumentar a produtividade do B6, basta um pouco de matemática. Para fornecer uma produção 25% maior a seus predecessores, o cortador teria que atingir 500 golpes por minuto em vez dos 400 golpes anteriores. Isso significa que cada curso deve ser concluído não em 150 mas 120 milissegundos.

Agora, 30 milissegundos podem não parecer ser uma grande mudança de jogo. Pelo menos, não até que você considere que a Berhalter também pretendia integrar a correção de curso em tempo real como uma inovação adicional. As máquinas Berhalter anteriores realizavam correções de curso usando controle de tendência - fazendo ajustes baseados em medidas realizadas ao longo de muitos cursos. O Cortador B6, por outro lado, lê a taxa de curso em tempo real e a corrige durante o processo de corte. A chave para este salto tecnológico impressionante são os servo-eixos inteligentes.

Mas o que é que torna um servo-eixo inteligente? No caso da B6, o segredo é a Tecnologia de reACTION da B&R. Usando FPGAs (Field Programmable Gate Arrays), a inteligência é terceirizada do gabinete de controle diretamente para o campo, abrindo uma enorme flexibilidade para o usuário. "A tecnologia reACTION pode ser instalada em qualquer lugar em uma máquina e permite tempos de resposta de menos de um microssegundo sem qualquer carga no PLC", explica Paolo Salvagno, Diretor Geral da B&R Suíça.

O processamento de dados diretamente nos atuadores é apenas uma das muitas inovações no novo sistema desenvolvido pelo construtor de máquinas suíço. A máquina tem ainda mais refinamentos técnicos que reduzem os custos. A B6 mapeia os movimentos digitalmente em vez de mecanicamente, por exemplo, o que otimiza a fabricação. Schuman diz: "O acionamento principal em nossas máquinas existentes é baseado em um sistema de alavanca mecânica. Na B6, nós o substituímos por um sistema digital".

Uma vez que nada como estava disponível no mercado na época, a Berhalter desenvolveu este sistema inovador internamente usando a tecnologia mapp da B&R. "Sempre que atingimos nossos limites em termos de desenvolvimento, podemos sempre recorrer à B&R", elogia Schuman. O que tornou a colaboração particularmente rápida e bem-sucedida do seu ponto de vista foi o acesso a um contato de engenharia dedicado durante todo o desenvolvimento. Isso permitiu que os engenheiros da Berhalter se concentrassem em sua própria experiência - foram necessários menos de dois anos para trazer a idéia original de correção de curso em tempo real e os eixos de acionamento digital para a prontidão do mercado.