07.05.2008

Berlin – Pünktlich zur Hannovermesse geht die Ethernet POWERLINK Standardization Group (EPSG) mit einer Attraktion an die Startlinie, die in der internationalen Automationsbranche einiges Aufsehen erregen dürfte: Ab sofort steht POWERLINK für die Master- und die Slave-Seite als openPOWERLINK kostenlos zum Download zur Verfügung.

Da das Echtzeitprotokoll mit Standard-OnBoard-Ethernet-Controllern arbeitet, steht nun mit dem Download-Angebot weltweit das einzige kostenlose Echtzeit-Gesamtsystem zur Verfügung. SYS TEC electronic, Systemhaus für Automatisierungslösungen und Mitglied der EPSG, hat seine POWERLINK-Lösung unter die Open-Source-Lizenz BSD gestellt. Das Softwarepaket enthält in Form einer Beispiel-Implementierung für das Betriebssystem Linux Lösungen für den Managing-Node (Master) und für die Controlled-Nodes (Clients). Die Open-Source-Implementierung erreicht bei hoher Synchronität Zykluszeiten bis zu 0,5 Millisekunden (ms). Zum Vergleich: Andere rein softwarebasierte Lösungen wie Profinet RT oder Ethernet/IP erlangen nur Zykluszeiten von 2 bis zu mehreren 10 ms. POWERLINK erzielt mit Co-Prozessorunterstützung sogar Zykluszeiten von 0,1 ms. Die BSD-Lizenz erlaubt es jedem, die Software kostenfrei zu verwenden, zu verbreiten, zu modifizieren und weiterzuentwickeln. Auch darf jeder die Software in Produkte integrieren, die er weiterverkauft. Dabei muss er nicht den Quellcode eigener Anpassungen an den Stack offenlegen, darf nur das Copyright des Urhebers SYS TEC aus dem zugrundeliegenden Quellcode nicht entfernen. „Dies ist eine Art Grundsteinlegung“, erklärt Anton Meindl, Vorstand der EPSG. „Open Source wird sich auf mittlere Sicht in einigen Bereichen der Automatisierungsindustrie zum wichtigen Faktor entwickeln. Im europäischen Ausland, wie zum Beispiel in Frankreich oder Italien, aber auch in China und Indien nimmt Open Source heute schon einen erheblich größeren Stellenwert ein.“ Noch sei man im deutschen Maschinenbau beim Thema Open Source zurückhaltend. Doch würden Entscheider schnell feststellen, dass es sich bei Open-Source-lizensierten Produkten um hochwertige und erprobte Technik handele, die nur in ein anderes Geschäftsmodell eingebettet sei. „Die Unabhängigkeit von einzelnen Herstellern, lange Produktionszyklen und schnelle Fehlerbehebung sind Argumente, denen sich niemand verschließen kann.“ Zudem profitierten alle Marktteilnehmer von der Offenlegung von Basistechnologien: „Anwender erhalten weitreichende Freiheit beim Produkteinsatz; bei Herstellern und Dienstleistern führt die Offenlegung zu wirtschaftlichem Wachstum“, so Meindl.

Unternehmenshintergrund
Die Ethernet POWERLINK Standardization Group (EPSG) wurde 2003 als unabhängige Organisation von führenden Unternehmen der Antriebs- und Automatisierungstechnik gegründet. Ziel der Arbeit ist die Standardisierung und Weiterentwicklung des von B&R im Jahr 2001 eingeführten POWERLINK. Das leistungsstarke Echtzeit-Kommunikationssystem ist eine Protokollerweiterung zum Ethernet-Standard nach IEEE 802.3, um Echtzeitdaten im Mikrosekundenbereich zu übertragen. Die EPSG kooperiert mit führenden Standardisierungsorganisationen wie beispielsweise der CAN in Automation (CiA) oder der IEC. Vorstand ist Anton Meindl, Business Manager Controls bei B&R.

Link:
openpowerlink